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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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- d+ \% i% u5 L, U! J- k- D 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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& b2 s3 t* }3 S& I4 q( ]) |: P0 } 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。/ b+ K/ w. |* d: d/ X% Y1 I* ^" k0 x
9 T$ q5 }- p+ K. F/ e 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。& d0 I" u+ H Z$ b# B2 |
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……) [) k( M8 G3 A4 \, |
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」6 F# M" i/ D/ A8 H3 q
# X5 F+ c, p) B' n" q 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。3 X3 g5 t, G, I' P' W
, a* [% d, O G# L( G1 n 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。8 J" T9 O+ g5 u
% P' B: y j2 J- ^# j# A# n1 M 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。5 O1 f. E. O8 F; E" V# @# W
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!$ X( i2 e: L/ w- y2 s
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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( j& S0 W* G, S+ I h# k; L6 n 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。: z4 X2 u) Q& Y
9 @( T5 ^! E6 s* j! I9 c 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。; s) m" U) a: H2 V
, T' l) p8 v* J9 q; Z 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!: \3 U8 q* O3 |, E/ i3 ]* c+ P7 k E6 U
* |- w+ u5 v* _* c! \# u 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。$ I1 k# H% a4 l- A% t
6 G% \, f7 a1 [' Y7 d7 d0 { 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。% H; w- \: }% J9 G, ^) A
4 \* q- a( r1 {% i* K( n/ x1 [ 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。9 x& ]6 H( x. L. X p
: v2 H d" y5 M" ^9 u# ] 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。* Z) |2 ?# m. y$ [1 x/ r
* `% B8 ~' W. v7 T( c: f 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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1 M. z7 t' E7 ] S: Z9 ~* r 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。( d- v1 O) J( ?/ q. }) [) f
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。# H X0 Q! l! p; c* Z, E: t
1 B, g& `9 Y1 c) n- ~9 l5 R 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」4 m% f; ^- k) Q( b- z4 q& H
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不久,一辆华丽的马车驶近。6 E: a8 M. Y- u
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。' @3 F7 F* W9 l( V+ F
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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/ O8 O* I( E3 } m3 k- i3 Q; d 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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9 c! P& p/ P1 f 「好久?多久了?」. f3 L1 h" N' t I% Z
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。1 t$ c9 E# b4 U3 V. F2 J* O' n
! t/ r' e: @! F0 O! N: C# X 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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6 X) \6 A: B6 [& {$ o 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。: o( Y. ^/ e/ O
/ b8 d# _) r$ }0 ] 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。; `5 R7 r2 G; g2 Q( P. o, ?
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。( Z/ b; F& U5 G& T5 _
5 c3 U. |! V, K9 K7 \* p7 P 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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* q( U; X: T; v: j [# e 心病?!这是怎么回事?5 j, b( M$ q8 Z( M8 T8 y; w' ]5 [- M
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。" n; B+ u/ v1 i
7 W' Q( }# l4 q( T4 P( ]% U. Q 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。. s- r0 C+ u) Y4 {0 q
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。' f0 O* l0 G) s
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。9 d4 q0 ? m& F
" j0 t9 @, o# _$ z% a/ H1 ? 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。5 u0 m! c; ^( F5 b1 Y0 S, H
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雷契尔不解地皱起眉。3 P- U$ x5 p% j8 u' J
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。- [7 \ ~* Q1 \# h+ L
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。 V7 k4 M2 C1 V
5 a, Y( _% i$ q5 l! n 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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7 W# Z5 E/ B' L! m2 M* H2 M 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」; y2 S6 p1 n8 M, F! [
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。* F; h! _: [6 E( x! L9 a( A& w
) `6 N1 k, x; V( Q! @6 m 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」" P! O; n! t4 H. u" d5 J
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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3 w' z6 c. b; [) c# K 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。/ d# t `$ W+ J7 K; A+ E5 G- d
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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☆ ☆ ☆) P5 S: t) D& c5 n8 {0 m4 D3 u
& Y! Q/ O+ _. T) I k1 b" c' q 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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7 Y+ ^2 M0 J( A/ A5 q0 l( A 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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! S* e: D; L* V1 ] 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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' g% Z1 q \* f0 g! Y 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。7 D* }4 E' }) V5 @- A( L
) X2 @, Y& l+ R' v) M" k* n5 ? 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」3 S* K) G; i9 b2 n# n
9 a' t" p; s9 A7 d; k 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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& ^, e2 ?3 n) U# v) x+ H) @* V 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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" h( t5 t% ^1 d( c, Q% m 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。' R5 ?" x8 k U9 p. Q& P& S
6 L }9 R# N" [) @# b0 u 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」! I1 Y) P% U7 q+ D
) X2 P2 S( m9 Y% t/ a/ ^ 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」. ~# Y6 W1 ?0 f5 a) V1 G8 i
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「你答应老夫人了?」0 _+ v$ a A+ O/ W# X. i: Z+ k) t
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?# X8 g0 M2 w- F& |/ i3 H
' e$ I0 j! V8 a9 r( y2 ]* f 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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, f0 y8 M2 Q2 n$ U% Y. Z 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。: q8 u' i9 ?+ P2 p$ e. m" Q2 z
- [8 S0 r; P' L" p J- K5 ?* S 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。4 U8 [) W3 u7 Y- s) [# H
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。/ n( U4 m# s4 o
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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; L8 o* `" d; }- f8 O8 d 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」8 Y- }" l" I d! M* ^% S1 R
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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5 D9 L2 a6 k9 l- l# g5 z 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。, C i! ?: D0 A7 a# x' j9 c1 e
$ W% {9 t/ q) j( j2 a1 } 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。* E, v( ?2 l5 W' ~5 A- I# F% X* L
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」7 `( h, Y, U( L a: ^0 J! c
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2 y s; t, i/ t {, A2 I 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。4 {' C* P8 S" `) d% v/ T: g
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。( g# {$ w5 ]' X9 V/ r9 c
( O& Z C8 n* g3 O1 V7 U 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。 v8 @$ b% D+ k" M" ]/ I
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。" b, m7 _9 s. N" I- ^2 \
( h7 [) y, Z* o; y 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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8 [: z/ M% [+ E6 J4 V2 k1 x; ? 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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5 J5 f% _6 \: l 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。: h* Q, c3 J- x2 ? v7 e# X& z: T$ x8 \
) v( F( Q1 `5 T+ T$ |7 m 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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- i& a; g5 g( C: V; p 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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# c/ W2 H- ^, t. s 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」# J0 \% S# o- R3 i* s6 ~
8 ?, b+ M/ t8 i& r1 l% v; T 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」5 }; h! O* u2 H& k
# ~ n" ?. e1 ~4 f2 ~" k 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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' F" B0 m3 m$ d3 P- n# s 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。6 P3 `0 n( s/ O7 a8 |% ^ T/ @( v% _
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。1 n* R: ^* O. I( M" u9 C" O; o
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」& S! b, N. L: ^% ]( q
- y8 A% Q! t$ o4 z" A6 S; x 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」1 Q" a% n/ T, b3 _, ~% \
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」/ U# V2 M5 L8 D6 T, n% b7 w
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」1 z9 T, F3 Q+ E( h* ^7 U' r
& i0 a0 a5 Q* A ?# ^ 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。; F+ D% y# n! P, Z3 V( ^: l
+ t) o2 L" c- |1 s+ D 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」; E0 P+ E% I% |9 a
7 N6 _7 `# o- _ 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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p- P E- e' @2 c+ K4 ? 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。8 w( K, I, N3 \/ o9 s+ {% H
3 P$ P' p; [# b! \ s9 j7 W; {: ] 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」0 z. I% p2 @! u
3 S$ U+ [+ ^ y) K. i' ~ 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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+ B0 s) T: }6 n 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。) I$ A* t# b- q6 \& M: h
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。7 v5 {3 \$ o% V5 P4 {6 J) P6 s
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。% N- ?, i u; s1 D6 j
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。* C0 L4 z' S7 E+ `
6 P2 ~+ ^' M2 \9 O3 M# |9 l/ L: |; ~ 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。6 S1 v E0 u5 P6 M( Q- ~( {
: T% e1 ]; R/ u- w& F 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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% Y4 O6 M4 I+ R9 q4 y, q 突地,掌声四起……
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# r3 D- I+ t5 Z! ?2 ~; E) L 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」) p. E* b g$ ]1 s1 N( \
- W8 Z- `! ]% x 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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. Z7 ]' B4 s' r 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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. r4 [# S Z. r" {! y5 U. N 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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3 A. f! S) |6 o- P, K 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!, ]. V8 y2 ?3 c% h5 S" Y
% j2 M4 L! ?- C$ h( E6 U5 x4 _7 } 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。5 Z- u( `/ y1 t7 |% U
* Y: i& d8 d, s9 B9 C5 A 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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" m- A7 J8 h( F/ U7 [# F `& h 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」$ B) |; G1 `3 Z3 n. c
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。0 @: Y7 F; s5 r. Q: T
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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# P- u8 O: `% h, B0 B3 Z5 C* S 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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( T. v4 n/ Z4 D' R& p 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」+ f. N: W& u" }. J! @
) \6 d: }; N; U 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。# D' U) b3 R# m3 r6 L3 n
! M U8 o5 Y, c7 A- ~ 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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, D, }0 }& Y6 i: o3 b( A 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」# N8 b- M# P# y5 A) ?) o: ~
2 S. b) e* b$ i4 h 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。; z2 e: B- o+ S
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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( v+ d. u5 z) A( N+ L1 b 第二章
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, ]+ v/ F7 M3 u1 D! a- Z 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。7 I3 S( i, ]2 w8 j+ L1 z
% E& |& l/ K2 [+ F$ _6 M7 b- q 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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, E2 E/ v% ~+ r$ _/ S, X 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!8 Y3 d- T" P7 Q# o
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。! R/ `2 r; k5 H2 b3 F
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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3 A1 s% s4 Y3 M4 n" G. U 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!, x, q) [ R6 L( h" Z" O5 G C
2 G5 L4 |! _! q4 M! I8 ] 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。8 N. |$ Z/ m; Z6 F# t" e. [
2 f! I! q0 r5 G 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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% v) U# c# H H7 u4 ]& L 「贝琳,小心!」( z1 C( m# j* j7 l+ b9 J. c% O( n, u
0 L9 r% |1 ]6 M5 I7 p( H 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。7 o6 C- Z6 K, s' v$ W+ G3 S2 A$ _
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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% Q) ^; e a+ _4 q 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。5 i( E% y. A l* w; ^% C
8 n1 j! } r! W. v 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。) W/ }3 l) { L& L
) w' Q; g; m; ]- P) Q- U 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!, y: S4 ^4 B4 y: ?* ^7 b7 N# t
! f5 k* Z4 p6 z/ y( ~* V, o 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。$ o! Y2 i4 l4 M
/ O+ Z. i* Q; x X! X& @ 「不是不是,我不是你的妻子。」
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6 m; P" y! U. A! E6 m3 p; ~8 T 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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/ r* l( h: Q5 Z* ] n& n 「很抱歉,菲亚不适合你。」4 q( T) Z' Q y0 U, ~ @- a
4 [# ?1 ~# {2 B1 Z# G# d7 G/ [ 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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4 x2 ?3 b4 U) k1 R 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。1 s7 j- e8 e1 ~$ e/ P! x5 B+ G
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。7 z6 V% Z9 M1 P* _% H4 F8 s
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」4 U+ m; F# d, `" Z- P$ E
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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8 r' m0 j; ]$ N. j1 r3 U& t) T5 h# K 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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9 w9 L: M( b( `$ g+ s4 l 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。# d6 b/ C; G: ^* x) t
' h" f" z$ q Y# F! u0 R `" K8 z 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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- }/ Q$ m' B. }* R2 X 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」, w- e7 c( a, F! [+ E0 @
1 P' Y+ o8 F3 c- a/ E 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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6 C6 w9 V: t( P 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!/ p; j: i! c$ ^( c
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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6 m# q4 }2 H! q6 g+ \ ^$ |) r 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」9 y2 z- B2 h- t' O3 C1 Y% E
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。 A q8 V3 [+ m6 A, M! `1 `' ?1 P
0 L, S, Z# Y* ` 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。 ~* W G1 h2 E
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