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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……" n ?7 A7 p, R" p# C5 @
# k! r: l) J/ J0 d/ j1 \ 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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3 G. J; |5 W0 v+ G6 g' l 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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4 ?- i3 Z3 P \: m! _ 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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: L) q; A" E3 h2 w9 {" m5 b 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。 j4 {3 E+ \ L3 I
1 ~7 ~' a. G2 H( Y 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。. R( @. M- y3 k( @% m9 C8 q0 H
" e$ k3 e# F; w2 }- d) d 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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* |+ M4 g8 L" p2 i# M; a1 X 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!4 m; p; V6 N+ f2 t0 H z- m/ x
1 {! D+ p H# }6 J: u3 \- _) |/ q 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。- S+ ?# J% i1 `/ W: e/ K
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。6 A; G" e1 n8 e D6 e3 M
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。( m+ I4 C& m, A/ o: @
- ^' Y& G! y# @, h' ?9 X" |/ U 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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& F% G; ~2 f" |7 s! a4 b 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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) _) X; i8 ~9 O7 s, M9 D0 S 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。2 L. p8 I( U a4 a
, t! k+ ?+ a% i {7 h 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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8 K3 m; T7 Z& Q' v 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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* D; D4 ^- J, L. d0 Y: S( M 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?6 K; q+ ]% J& }2 b
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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- c! l3 I& b. A9 f# O9 M 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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" g( F7 ], o/ i3 m W8 G9 X0 ~ 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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, t* v$ X' L' @1 E# K& Z 不久,一辆华丽的马车驶近。
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8 T5 Y1 Q$ L: g( X 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。 q f7 @+ O' m2 E- h8 {
7 l3 I+ n: v O 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」& |( ]6 @: E5 G9 m
+ s: G; T& `. |9 ?/ S 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。5 f4 u' Q" N/ \/ B, `, e8 {/ b0 P7 A
& w5 o7 x* t0 @! o 「好久?多久了?」
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; a, C" {! }! ~; @- K 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!8 h5 m' T; D, U" c w, q
) q9 k Y2 x# _ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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- S0 O. W! B) d 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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; f- D: s! N5 g, g M9 Q+ e/ O 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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8 x) g( z- l9 G6 _: G& r. v 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!5 K9 _1 P- F' d/ N' G
$ }3 f$ X! ^; v7 w" H! z* q 心病?!这是怎么回事?
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, f L, X* @3 N! k \5 @ 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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/ e; d- p+ v& O+ O3 D& ? 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。( k) d7 y. v% @0 B+ |1 x
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。+ D" U r4 H7 o" k3 E# ^0 V
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「妈──妈──」 L0 g) `( [, u, i5 a, b
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。# ]+ v# C! i6 j M3 D; l
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。4 ~4 \ a5 p. L) O
+ f& j/ ^8 u) G! L. ~/ v4 W. L 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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5 G' J( C# {5 e& _5 _1 Q* U; D 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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: I+ A3 w, c) S" F( B8 { 雷契尔不解地皱起眉。# V" V! _ H2 ]9 G
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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1 D( f* G% p6 X. M 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。) I! h5 ]" D- C+ q/ p
, @5 h- x6 ~! v* m 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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- B6 P& i# r! u9 m- y& z6 f4 \ 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」/ Z+ R% C; v9 C' U* V ] h
8 b. o% [9 w( k0 b. r- m# D8 c 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」7 ?+ o% s) B( {8 ]. ~5 ~
+ y; b! f) P1 {& c" a* C+ g 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。& Z. K1 H' R( D \
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」 E; N- f0 U+ T+ N3 Q! P f
+ Q1 ?: t6 X8 U- q8 y* i" | 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。$ l9 B F0 k- d. W& Q( J9 ^
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。; L& d) G( `$ O' T& n' i1 K( ~8 q3 E- H
( J% x& s3 [! |1 D# V& y3 m& A5 C 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!( C" n9 \ O1 e
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」) B, |& D: v; E
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」4 D7 R& y. N7 |; o4 m8 C. t5 Z
- i; j$ `, E9 g* p% J 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」* p7 s0 g" w$ n% H4 `
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」4 I) ^) Z2 ~* D2 `0 D* ^- k7 L
) a4 ^8 N( O' M3 g 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」7 O! L) c) W* Q* F
/ W% T! M" @# V- f. R" _/ B; r7 {* w 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」, k5 R ^, F1 p
3 F. _! n1 w& K' {7 L3 M ` 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」% M: s3 G: b0 s" z! _0 m
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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: Q) |& o5 z& n8 X& D7 P 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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2 J5 [, u! V7 S" f u+ F7 P& |; ?: ` 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──) U4 ?! D1 \; l. O# W" ]+ q
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」/ k8 } ~) L* b. ~( C
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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9 z2 G% X5 V' l0 R 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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* X) q# |8 Q6 s& i9 o" q 「怎么说?」: \9 ^8 N1 ~/ H- ~: j* t- ~
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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# `6 R. o5 J2 U: L' N1 O- j7 L 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。. Z. c9 |/ x# H: K B; J) W
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」2 A' X( u% I& v) v7 \9 N1 k. X5 q& o
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英国东部 莫尔堡" k# o- h% t2 X+ i/ W& n* n4 U5 A
& o# n' {: e* F7 [4 ^ 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。4 S# ^' l/ t9 e9 z( c% T7 q5 X
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。8 v1 B3 m, D/ U$ b% |
l k. B, s- Q$ V( V" m 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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: O- b0 ?0 T6 L" ~ 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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( b* k7 \' ]9 U: _* \ i& F 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。5 R& A; \& `; ^) {$ J' J; t" \5 B# O
; L# i9 F) C* c) Y1 k; { 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。! X4 M! x" V3 }1 I
. x8 P( J" n6 ^* U; o5 y 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。. T! a5 w6 Q8 y: R( t# {: l; n
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。1 w5 e! d1 @, F( w# W
% }, e- S) B* N8 F% k; Z4 E) _ 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。7 S8 E1 }+ {1 A5 H
# T0 {! M; h& E. j( @: R 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。6 k7 E. W* J3 x* @
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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; v3 p+ L- d' b" @ 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」3 Q/ A" ~! Z7 ^% ^
- l# [0 `" L7 P- X9 m 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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* k8 Y9 M1 Z" Y7 r0 `4 b3 B 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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% L: v9 }2 W+ ~2 s3 T8 A% k 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。. T0 b2 b4 A6 X) \# U: B
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。' U4 Q8 y; y4 k
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」# k8 e2 H+ T6 |. {7 O1 I5 q1 l1 l
5 Q% ~, U3 k+ b 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」9 S8 z5 p( A4 l3 m$ F" n
8 n5 S4 {* [& J3 X/ d 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。0 M U/ z7 S; k3 M. H
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」+ V$ s: X0 O1 t6 Z
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」. m" \# r/ {/ m% S; X0 Y, b1 ?
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。5 m, d% z" Y! I! ^3 k: H
% `" Y( w0 c- S- u# H3 ?' {, x1 S 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」- B; l, C. O. ~6 |; k
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。0 ^2 R) x3 M0 n1 }4 Y
+ }6 t" R- P8 ]7 [$ I# s 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。$ R7 V3 |5 z0 k% R# j$ {# T+ v
/ S0 Z1 B8 j2 R0 P- ^3 {5 N N 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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2 z4 G2 f8 i, u2 m* q7 O( {$ b 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。, H- F9 u+ f7 G u
: o8 K0 }' ?( R2 N; V# M$ P 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。0 [& [7 x# L- g" {! c8 B8 d
, ?$ z$ m$ ?4 R9 A6 O 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。# g, E! B% E1 p' l7 D
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。) n4 A" q8 g5 b2 e8 e
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。6 N7 f. Y9 |+ b5 j& W
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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- U: h$ {. O- k0 b) j 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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o6 C) Z6 p) d8 `. Z: v, E 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。6 @$ e; Y+ c3 Z6 F, C m
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!% K# j5 ~! G: ~, O8 ^1 J/ e6 e
- i& g' y; @. e+ Q 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。' N! V2 Z, m) H" A6 a8 M$ r" {
$ A0 n# E- X) B# X2 m 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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6 d! J. Q' G' S$ | G 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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3 d4 ^6 e( ?7 ^, t3 X9 ?8 A 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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% `6 {/ Q2 d1 ` 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?- g9 }* r% `; `; W: j/ S) ]. N; P/ L
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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+ W3 R# j9 |: ?0 [& b& n 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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& K! o. Y" |. e" J0 B& n; g+ E 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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# S: q3 h8 h( O* m" J! U. X& z 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!' r1 U% @# n$ `9 w9 `8 C
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!7 q. |; j' o( P
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「贝琳,救我……」2 A3 o( {1 U, O
# l: ^! Y5 R* W) w5 C 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!% H3 U1 Z8 ^7 O
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第二章& s2 ^# u |& q6 f+ s _
! T" ^% |, B& k+ ]8 @3 T 「菲亚,别慌,我这就来了。」6 d& N* X+ _- q$ u9 d" \
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。5 y ^4 F8 }0 i7 S, C
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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3 ]/ j- _. n( k' j! T 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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a" U- S1 N: x) i 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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5 K4 M$ \& ^& S. p1 q 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。3 q8 M7 o; d, v! o) k7 X9 L
p" u) U. {( c' n$ a 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?. s' B' ~: V9 R$ ]! K0 A( o" W8 C
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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3 O, E; [+ v. X5 r, g 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。, w+ G2 Y& n$ g3 s$ _
5 t2 Q( ?, Q+ X5 P; \1 R( T2 o 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──( ?/ z! B* |7 L' o0 k! w: ^
9 r3 m( ]. b; A) v) d7 f 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。% S% S% s5 |" g: ^, d4 ^9 d
# M* m6 m" O0 n" h 「贝琳,小心!」
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; `1 Y: N1 p0 N) ^; |+ e 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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9 \1 n0 M( d" @, J 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。, s9 X! P. q& d, E' ~
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。6 j6 f( U5 R) K9 v4 i6 }9 C- {
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。# K; j$ l3 K1 I4 j) i3 c0 m
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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) Y+ Y0 ^+ F) Q# T" H9 p. E) V 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。9 [- G' {7 A- l e
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!9 a1 T4 T! Y- a5 ^0 U7 z7 b8 C$ n6 E
5 r) d3 t7 F, S( m C 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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5 `/ x- [ u& f1 K: q/ W 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!/ t5 F9 L3 }3 M5 A
( e) F% }. p* a5 N 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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, K+ u- Y0 Z, g y! n7 [1 M 「很抱歉,菲亚不适合你。」, b/ q" V( ], y$ s
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。/ |' R( H& h- p& Q0 Z
# m8 I9 C% h4 f 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。5 u, T9 _+ `/ F0 c" @7 S, ?
/ `& ~8 m) v! w8 r% Z 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」% h2 ^" ? i! ^3 t! x/ m* ^
) R9 b& v3 \# q( H7 p 「换取赎金?!」, F( Q. K, n" T. N
0 A. ~0 O, D) d$ Y, s* B 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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: X) }+ K0 i3 F: g! R. Z, F 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。1 U! g% Y$ N B7 L- V
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。# O) r% e: \) x$ m" ^
% R2 B# s1 J! T% H, I( \ 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」0 B8 Y/ W+ N i8 s
/ F2 m3 ~1 \. Y3 D1 r 「她。」/ z. }5 l9 J( T/ u b
% P+ O- `; C. j" C! B1 D1 ` 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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) G# s- f' T' d" ^8 b3 i7 z 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」' W# P) ]' ^4 f8 k
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。) J! O3 n \. C! c% ^. p
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。* z% }+ D# o# @3 [
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。* T5 H0 R2 J7 v3 m
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「他救不了你的。」% G- o' {! \4 d5 Z
; |( _ m0 I; S+ H 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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I& }8 v* z5 v/ f 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。5 R8 c G, h0 r, d/ s A
6 A. a2 s7 H. {2 O9 \ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!) [ k- ^% {2 {2 q, }% S
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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9 G# U0 G+ m- Q4 M* _& A4 Z 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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0 X' e6 g$ t- F4 a! a 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」' a; h" } { M# ]( Y: b
* i. n( E% m+ ~" {4 w" S& A* t 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。5 j: D* d; E1 I. ]* R: D1 b
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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, d' {" |5 E" {! t/ e9 s 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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